El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Aunque es más común en personas mayores de 65 años, entre el 5% y el 10% de los diagnósticos de Alzheimer se hacen en personas menores de esta edad, conocida como la variante Alzheimer de inicio temprano, que suele manifestarse a partir de los 40 años. Identificar los síntomas en esta etapa es clave para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Pérdida de memoria
Uno de los primeros síntomas del Alzheimer temprano es la pérdida de memoria, especialmente relacionada con información reciente. Olvidar citas, conversaciones o repetir preguntas en un corto periodo de tiempo pueden ser señales de alerta. A menudo estos olvidos se pueden atribuir erroneamente al estrés.
Dificultad para resolver problemas
Las personas pueden experimentar problemas para seguir instrucciones o realizar tareas que antes hacían con facilidad, como administrar cuentas bancarias, cocinar siguiendo una receta o planificar actividades diarias.
Confusión tiempo y espacio
Un síntoma común es perder la noción del tiempo, olvidar qué día es o desorientarse en lugares familiares. Esto puede llevar a dificultades para ubicarse incluso en su propio vecindario.
Problemas de comunicación
El Alzheimer puede afectar la capacidad para encontrar palabras, dificultando la expresión oral y escrita. Quienes lo padecen pueden olvidar el nombre de objetos comunes o tener dificultades para seguir una conversación.
Cambios en el estado de ánimo
La ansiedad, la depresión, la irritabilidad o la apatía pueden aparecer en las primeras etapas. También pueden presentarse cambios de personalidad, como volverse más desconfiados o retraídos.
Dificultad para realizar tareas cotidianas
Actividades como vestirse, conducir o manejar dispositivos electrónicos pueden volverse complicadas debido a la pérdida de habilidades motoras y cognitivas.
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