Harold Ramis el compañero con gafas de Bill Murray en "Los Cazafantasmas", cuya experiencia en la comedia en vivo creó cintas clásicas como "National Lampoon’s Animal House", "Caddyshack" y "Groundhog Day", murió el lunes. Tenía 69 años.
Ramis, que sufrió por años de una enfermedad autoinmune que causa inflamación y daño a sus vasos sanguíneos, murió en su casa en los suburbios de Chicago acompañado por su familia y amigos, informó su agencia de representación.
Quizá su mayor legado fue su influencia en generaciones enteras de comediantes, actores y directores por su capacidad para inyectar a la comedia de un mensaje más profundo, a veces espiritual, dijo Andrew Alexander, presidente y director general de la compañía de comedia e improvisación The Second City. Ramis comenzó con la compañía con sede en Chicago, famosa por lanzar la carrera de sus futuros compañeros de reparto como Dan Aykroyd, John Belushi y Murray, quienes llegaron a "Saturday Night Live" y después a Hollywood.
"Era un tipo generoso, proveedor e humilde", dijo Alexander.
Aykroyd emitió un comunicado el lunes diciendo que estaba "profundamente entristecido por la muerte de mi brillante, talentoso y divertido amigo … Quizá ahora encuentre las respuestas que siempre estaba buscando".
Ramis entró a The Second City en 1969, y en 1976 se convirtió en el principal guionista para el programa realizado en Canadá Second City Television, o SCTV.
Pronto avanzó a proyectos mayores como la famosa película de 1978 "National Lampoon’s Animal House" ("Colegio de Animales"), protagonizada por Belushi, quien actuaba entonces como miembro del elenco original de "Saturday Night Live".
Con Murray en el papel del cómico principal, quien también actuaba en "SNL", los alumnos de Second City sumaron fuerzas para numerosos proyectos incluyendo "Meatballs" de 1979, que coescribió Ramis, y "Caddyshack" de 1980, que escribió y dirigió.
Pero la más famosa de sus colaboraciones fue "Los Cazafantasmas", en la que también actuó Aykroyd. Ramis ayudó a escribir la película de 1984, en la que hacía el papel de Egon Spengler, el integrante inteligente y práctico del grupo de parapsicólogos que trataban de atrapar fantasmas.
"La mejor comedia toca algo que es atemporal e universal en la gente", dijo Ramis a The Associated Press en una nota de 2009 sobre el 50 aniversario de Second City. "Cuando lo haces bien, esas cosas duran".
Entre su trabajo más reciente dirigió "Analyze This", protagonizada por Billy Crystal y Robert DeNiro.
Ramis nació el 21 de noviembre de 1944 en Chicago. Le sobrevive su esposa Erica Ramis; sus hijos Julian y Daniel; su hija Violet, y dos nietos