"Europa se calienta el doble que la media mundial desde la década de los años 80 del siglo XX. De empeorar los escenarios climáticos, el sur de Europa podría registrar algunos de los mayores aumentos porcentuales a nivel global de temperaturas extremas superiores a 40 grados centígrados (ºC) y del número de días seguido sin precipitaciones".
Así concluye el informe "Estado del Clima en Europa en 2022″ publicado este lunes, elaborado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea.
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Se calienta Europa
Según la investigación, el año 2022 demuestra que fue el más cálido en Europa y estuvo marcado por el calor extremo, la sequía y los incendios forestales.
La temperatura de la superficie del mar alrededor de Europa alcanzó nuevos máximos y hubo varias olas de calor marinas que repercuten en el tejido socieconómico y en los ecosistemas de la región, precisa el estudio.
También en 2022, la temperatura de Europa estuvo aproximadamente 2,3 °C por encima de la media preindustrial (1850-1900) utilizada como referencia para el Acuerdo de París sobre el cambio climático.
Sin embargo, la OMM y Copernicus ven en las energías renovables un "rayo de esperanza de cara al futuro" ya que el año pasado por primera vez se generó más electricidad de este tipo que de combustibles fósiles.
Las energías eólica y solar produjeron el 22,3 % de la electricidad de la Unión Europea (UE) en 2022, más que los combustibles fósiles (20%).
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El secretario general de la OMM, Petteri Taalas, subrayó que por primera vez en la UE se generó más electricidad con energía eólica y solar que con combustibles fósiles.
"Para reducir la dependencia de los combustibles fósiles es crucial aumentar el uso de energías renovables y fuentes de energía con bajas emisiones de carbono", dijo.
Taalas defiende que los servicios climáticos desempeñan un papel "fundamental" para garantizar la resistencia de los sistemas energéticos a las perturbaciones climáticas, planificar las operaciones y fundamentar las medidas para aumentar la eficiencia energética.
Por su parte, el director del Servicio Climático de Copernicus, Carlo Buontempo, afirmó que el estrés térmico "sin precedentes" que sufrieron los europeos en 2022 fue uno de los principales causantes del exceso de muertes relacionadas con el clima en Europa.
Advirtió que "por desgracia, esto no puede considerarse un hecho aislado o una rareza del clima. Nuestro conocimiento actual del sistema climático y de su evolución nos indica que este tipo de fenómenos forman parte de una pauta que hará que los casos extremos de estrés térmico sean más frecuentes y más intensos en toda la región".
Pérdidas humanas y económicas
Los riesgos meteorológicos, hidrológicos y climáticos registrados en Europa en 2022 causaron 16.365 víctimas mortales y afectaron directamente a 156.000 personas.De acuerdo con la información de la Base de Datos Internacional sobre Eventos de Emergencia (EM-DAT).
Cerca del 67% de los eventos tuvo que ver con inundaciones y tormentas, que causaron la mayor parte de los datos económicos totales, que rondaron los US$ 2.000 millones.
Las olas de calor fueron las más graves en términos de mortalidad, ya que provocaron un exceso de 16.000 muertes.
Taalas resume que en 2022 muchos países de Europa occidental y suroccidental vivieron el año más cálido jamás registrado y, en ese sentido, confirma que el verano fue el más caluroso desde que hay registros.
Las altas temperaturas exacerbaron las graves y generalizadas condiciones de sequía, alimentaron violentos incendios forestales que dejaron la segunda mayor superficie quemada jamás registrada, y provocaron un exceso de miles de muertes asociadas al calor.
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En ese sentido, Alemania, Bélgica, España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal, Reino Unido y Suiza registraron el verano más cálido de la historia. La temperatura media anual de 2022 en Europa se situó entre la segunda y la cuarta más altas registradas, con una anomalía de unos 0,79 °C por encima de la media del periodo 1991-2020.
Sobre las precipitaciones, indica en gran parte de la región fueron inferiores a la media en 2022, que fue el cuarto año de sequía consecutivo en la Península Ibérica y el tercero en la regiones montañosas de los Alpes y Pirineos.
Francia tuvo la temporada enero-septiembre más seca y el Reino Unido y Uccle (Bélgica) vivieron el periodo enero-agosto más árido desde 1976, con importantes consecuencias para la agricultura y la producción de energía.
Las reservas de agua de España disminuyeron hasta el 41,9 % de su capacidad total el 26 de julio, con un porcentaje aún menor en algunas cuencas.
Glaciares afectados
Los glaciares europeos perdieron unos 800 kilómetros de metros cúbicos de volumen de hielo entre 1997 y 2022.
Los Alpes fueron los más afectados ya que la reducción media del espesor de hielo es de 34 metros.
En 2022, los glaciares de los Alpes europeos experimentaron una nueva pérdida de masa récord en un solo año, causada por unas cantidades de nieve invernal muy bajas, un verano muy cálido y la acumulación de polvo sahariano.
Por otra parte, la capa de hielo de hielo de Groenlandia perdió 5.362 gigatoneladas de hielo entre 1972 y 2021, lo que contribuyó a la subida media global del nivel del mar en unos 14,9 mm.
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Los mares europeos también estuvieron muy cálidos. El trabajo confirma que los índices de calentamiento de la superficie de los océanos, sobre todo en el Mediterráneo oriental, los mares Báltico y Negro y el Ártico meridional, fueron más de tres veces superiores a la media mundial.
Así, las olas de calor marinas provocan la migración de especies y extinciones masivas, la llegada de especies invasoras y la alteración de los ecosistemas y la biodiversidad.
Copernicus y la OMM advierten de que la variabilidad del clima y el cambio climático a largo plazo están afectando al sistema energético, tanto a la demanda como la oferta como a su funcionamiento.
Con información de DPA.
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