En Estados Unidos se encendieron las alarmas sobre la seguridad alimentaria en supermercados por una confusión mortal. Peggy Bryant, de 78 años y residente de Duvall, Washington, perdió la vida el 7 de abril de 2023 tras ingerir una galleta mal etiquetada que contenía un ingrediente al que era muy alérgica, mantequilla de maní.
El producto fue comprado en la tienda Safeway, de la empresa matriz Albertsons Companies, ambas demandadas ahora por la familia de la víctima.
Dennis Bryant y su esposa Peggy visitaron el local de Safeway y entre los productos que compraron se encontraba un paquete de galletas de avena con pasas, uno de los favoritos de Peggy.
Tras el primer bocado, la mujer se sintió mal. Supuestamente, el producto no contenía alérgenos, pero tenía mantequilla de maní. Peggy sufrió una reacción anafiláctica severa, de acuerdo con el informe forense citado por su yerno, Greg Bishop, para King 5.
La víctima fue encontrada por su esposo, inconsciente en el baño, la trasladaron de urgencia al hospital, y falleció en menos de una hora. Según la autopsia, la causa de muerte fue “toxicidad alimentaria inducida por maní”.
Investigación del Departamento de Salud
El Departamento de Salud del estado de Washington inspeccionó la tienda Safeway de Duvall, tras el fallecimiento, y ordenó el retiro del lote de galletas implicado.
Las investigaciones revelaron que las etiquetas del producto, elaboradas por el personal de la panadería de Safeway, no advertía que contenía maní ni otros alérgenos.
Este grave incidente generó mucha preocupación sobre los protocolos de control de calidad en Safeway y otras cadenas minoristas.
Familia pide indemnización millonaria
Familiares de Peggy Bryant presentaron en mayo de 2025 una demanda federal solicitando una indemnización de $ 9,5 millones por daños. En la querella acusan a Safeway y a Albertsons Companies de negligencia.
Los abogados de la familia señalaron que “ninguna suma puede compensar esta pérdida”, aunque buscan justicia por una tragedia que consideran que se pudo haber evitado.
Ni Safeway ni Albertsons han emitido declaraciones públicas al respecto hasta el momento a pesar de las solicitudes de medio como King 5, The Independent o People.
Las declaraciones públicas de la familia las hizo Lisa Bishop, hija de Peggy, quien enfatizó a King 5 en entrevista: “Las etiquetas están allí por una razón. No quiero que nadie más muera por un mal etiquetado”.
Agregó que los últimos momentos de su madre fueron “trágicos, horribles y dolorosos”.
El caso revivió el debate sobre la responsabilidad de las grandes cadenas de supermercados en la correcta rotulación de productos. Una etiqueta mal colocada puede ser cuestión de vida o muerte para millones de personas en Estados Unidos con alergias alimentarias.
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