Esta semana murió el primer paciente a causa de la Alaskapox. Se trata de una nueva enfermedad que pueden contraer los habitantes de Alaska. Se asemeja, según CNN en Español, a la viruela (o variola).
"Este es el primer caso de infección grave por Alaskapox que resulta en hospitalización y muerte", informó el Departamento de Salud de Alaska en un comunicado.
Las autoridades aclararon que el paciente fallecido era un hombre con el sistema inmunológico debilitado debido a un tratamiento contra el cáncer. Dicho estado de salud contribuyó a que se agravara la enfermedad.
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Los expertos afirman que la enfermedad suele ser leve y que las infecciones siguen siendo raras en humanos, ya que el virus se encuentra principalmente en poblaciones de pequeños mamíferos en toda Alaska.
"Seis de los siete casos han sido leves y autolimitados, por lo que el paciente ni siquiera necesitó recibir cuidados de apoyo de un profesional sanitario", declaró el Dr. Joe McLaughlin, epidemiólogo estatal y jefe de la Sección de Epidemiología de Alaska del Departamento de Salud de Alaska.
Alaskapox: ¿Qué se sabe?
La Alaskapox se descubrió hace poco. Sin embargo, McLaughlin explicó que se trata de un virus del "viejo mundo", que suele encontrarse en África, Asia y Europa.
"Es muy posible que este virus haya estado presente en Alaska durante cientos, si no miles, de años", opinó McLaughlin.
El virus es endémico en las poblaciones de pequeños mamíferos (en especial roedores) de Alaska. Normalmente, infecta a topillos de lomo rojo, musarañas y ardillas rojas.
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Pertenece al género de los orthopoxvirus, que también incluye virus más conocidos, como el de la viruela y el mpox (viruela símica), que suelen infectar a los mamíferos y causar lesiones cutáneas.
Los expertos aún no saben cómo se propagan el virus de los animales hacia los humanos.
Con información de CNN en Español.
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