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El pasado martes 7 de agosto, Nirmala Sitharaman, Ministra de Finanzas de India, presentó en el Lok Sabha el Proyecto de Ley Financiera 2024 para el año fiscal 2024-2025. Lo que inicialmente parecía ser un trámite sencillo pronto se convirtió en un intenso debate, ya que miembros de la oposición señalaron problemas críticos en las propuestas incluidas en el presupuesto. Esta ley, que afectará profundamente al panorama económico de India, promete beneficiar a algunos sectores, mientras que otros enfrentan un futuro incierto bajo las nuevas regulaciones.
Los sectores en desventaja
Uno de los grupos más afectados por la nueva Ley Financiera 2024 será el de los trabajadores con ingresos bajos y medios. El proyecto propone un nuevo régimen fiscal que incrementa la deducción estándar de Rs 50,000 a Rs 75,000, pero elimina todas las concesiones del régimen anterior. Según la diputada del TMC, Mahua Moitra, este cambio castigará principalmente a los pobres, que representan entre el 60% y el 65% de la población, y a la clase media, que constituye el 31%, mientras que los más ricos apenas sentirán el impacto.
El sector agrícola, un pilar fundamental de la economía india, también sufrirá las consecuencias. La propuesta de introducir un nuevo impuesto sobre los equipos agrícolas ha sido duramente criticada durante el debate en el Lok Sabha. Amar Singh, vicepresidente del Comité del Congreso de Punjab Pradesh, destacó que el 50% de la población depende de la agricultura para su sustento, y que los ingresos actuales de los agricultores representan solo el 18.4% del PIB. Con un crecimiento que ha caído del 4.7% en 2022-2023 al 1.4% en la actualidad, este nuevo impuesto podría ser un golpe fatal para el sector.
El sector de los juegos de azar también se enfrenta a dificultades crecientes debido a las leyes fiscales. Desde mediados de 2023, la industria ha estado sujeta a un impuesto del 28% sobre todos los ingresos, lo que ha complicado la operación de muchas empresas. A pesar de la falta de apoyo estatal, los juegos en línea y los casinos online siguen siendo una opción de entretenimiento muy popular en India.
Además, el sector de seguros de salud y médicos está sintiendo la presión. Desde julio de 2017, este sector ha estado sujeto a una tasa del 18% bajo el impuesto sobre bienes y servicios (GST), lo que ha encarecido significativamente el acceso a seguros de salud para la mayoría de los habitantes de India. Antes de la presentación del Proyecto de Ley Financiera 2024, diputados del bloque INDIA protestaron exigiendo la eliminación de este impuesto, que sigue presente en la propuesta actual.
Los sectores beneficiados
A pesar de las controversias, algunos sectores saldrán beneficiados con la Ley Financiera 2024. La industria manufacturera en India es uno de los ganadores, gracias a nuevas regulaciones que buscan impulsar su recuperación. La racionalización del arancel aduanero básico permitirá que varios productos clave para la manufactura disfruten de menores impuestos o incluso queden exentos.
Entre los beneficiados se encuentran 25 minerales críticos, como el litio y el cobalto, que estarán exentos de impuestos, mientras que el oro y la plata importados tendrán aranceles reducidos. Esto podría traducirse en una disminución de los costos de producción y, por ende, en precios más bajos para productos de uso común.
Los expertos anticipan que estas reducciones fiscales, junto con la promesa de inversión en infraestructura por parte del gobierno, podrían dar lugar a un renacimiento del sector manufacturero, generando nuevas oportunidades de empleo y ayudando a reducir la alta tasa de desempleo del país.
El sector inmobiliario también emerge como uno de los ganadores. La propuesta de la ley incluye un alivio significativo en el impuesto a las ganancias de capital a largo plazo (LTCG). Después de las críticas recibidas por la propuesta inicial de eliminar los beneficios de indexación en la venta de propiedades, el Ministerio de Finanzas ahora ofrece dos opciones: pagar un 12.5% de impuesto sin indexación o un 20% con indexación para propiedades adquiridas antes del 23 de julio de 2024. Además, se ha mantenido el beneficio de indexación para propiedades compradas o heredadas antes de 2001.
La oposición ha acusado al gobierno actual de perpetuar un sistema impositivo injusto, mientras que muchos esperaban medidas correctivas. Con un 65% de los impuestos recaudados provenientes de impuestos indirectos y solo un 35% de impuestos directos, India enfrenta el desafío de equilibrar su sistema fiscal para lograr una economía más equitativa.
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