DPA
El presidente Juan Manuel Santos entregó hoy la bandera de Colombia a la selección de fútbol de ese país que viajará en las próximas horas hacia Argentina, en donde tendrá dos juegos amistosos para luego disputar el Mundial de Brasil 2014, certamen al que regresará después de una ausencia de 16 años.
Durante el evento que se celebró en la Casa de Nariño, en el centro de Bogotá, Santos pidió a los 26 jugadores presentes en la ceremonia y al técnico José Pekerman que representen al país "con determinación, coraje y ganas de triunfo allá en Brasil".
"Ustedes serán en los próximos 50 días el máximo símbolo de la unidad nacional", aseguró el mandatario al entregarle la bandera al defensor y capitán del equipo Mario Alberto Yepes.
"Cuando los estemos viendo, jugando los partidos, todas las diferencias en el país van a desaparecer, porque detrás de ustedes van a estar los 47 millones de colombianos. No importa a qué partido político pertenezcan, no importa a qué religión pertenezcan, no importa cuáles sean las diferencias", agregó.
Además, el jefe de Estado se refirió indirectamente a la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el proceso de paz que su gobierno celebra con ese grupo en Cuba al asegurar que "inclusive aquellas personas con las que se está conversando hoy para terminar el conflicto armado también los estarán apoyando".
Posteriormente, los jugadores y el cuerpo técnico tendrán su último entrenamiento antes de partir hacia Buenos Aires con la presencia de más de 30.000 espectadores que podrán ingresar libremente al estadio Nemesio Camacho "El Campín", de la capital colombiana.
Pese a que Pekerman llamó inicialmente a 30 jugadores la semana pasada, la Federación Colombiana de Fútbol confirmó que después de descartar al defensa Aquivaldo Mosquera, y los volantes Elkin Soto y Macnelly Torres, sólo viajarán a Argentina 26 futbolistas para reunirse allí con el delantero Radamel Falcao García.
Se espera que a más tardar el próximo 2 de junio el timonel del cuadro "cafetero" dé a conocer la lista de los 23 seleccionados para disputar el Mundial.
Entretanto, los dirigidos por el argentino Pekerman se enfrentarán en Buenos Aires en sendos partidos de fogueo a Senegal, el 31 de mayo, y Jordania, el 6 de junio.
Colombia integra el Grupo C en el Mundial de Brasil junto con Grecia, Costa de Marfil y Japón.