El presidente de Filipinas, Benigno Aquino, realizará hoy una visita histórica al cuartel general del Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI) en Mindanao entre fuertes medidas de seguridad para consolidar el proceso de paz en curso.
Durante la visita, Aquino y el presidente del FMLI, Murad Ebrahim, lanzarán un programa socio-económico para mejorar las condiciones sanitarias, de educación y salud de los insurgentes y la población local.
La viceportavoz de la Presidencia, Abigail Valte, dijo que el programa, llamado "Sajahatra Bangsamoro", pretende mostrar la sinceridad del Gobierno en la búsqueda de un acuerdo que lleve hacia una paz duradera.
"El objetivo es prestar servicios sociales básicos a los que los miembros del FMLI no tenían acceso mientras perseguían activamente su causa. Como muestra de la voluntad del Gobierno de lograr una paz justa y duradera, esperamos que estos servicios continúen", dijo Valte.
Las fuerzas de seguridad del Estado y del FMLI se repartirán el compromiso de velar por la seguridad en el campamento Darapanan, situado en la localidad de Sultan Kudarat, en la provincia de Maguindanao.
La de Aquino es la primera visita de un presidente filipino al cuartel del FMLI después de la que realizó en 2000 el entonces jefe de Estado, Joseph Estrada.
En aquella ocasión, sin embargo, Estrada no fue como invitado del grupo insurgente sino dentro de la "guerra total" que había lanzado contra los rebeldes y tras bombardear el campamento Abubakar, como se llamaba entonces.
El Gobierno de Filipinas y el FMLI firmaron en octubre un acuerdo marco de paz, después de 16 años de negociaciones, que contempla el funcionamiento en 2016 de un territorio autonómico islámico en el sur del país y que se llamará Bangsamoro (pueblo musulmán).
Está previsto que ambas partes rubriquen oficialmente la paz este año.
El FMLI, que ha renunciado a la independencia con este acuerdo, fue fundado formalmente en 1984 y dispone de unos 12.000 combatientes.
Entre 100.000 y 150.000 personas, al menos un 20 % de ellas civiles, han muerto en cuatro décadas de conflicto separatista en el sur del país, que además ha paralizado el desarrollo de una región rica en recursos naturales y ha empobrecido a la población. EFE