Víctimas, familiares y activistas de derechos humano abarrotaron el martes la sala del Tribunal de Sentencia de Mayor Riesgo para presenciar el histórico juicio al general retirado Efraín Ríos Montt, acusado de genocidio y delitos contra la humanidad por la muerte de más de 1.771 indígenas de la etnia ixil.
"En este momento se declara abierto solemnemente el presente debate" dijo la Juez Jazmín Barrios presidenta del tribunal dando un golpe con el mazo. A su lado la acompañan los jueces Patricia Bustamante y Pablo Xitumul, integrantes del Tribunal.
Previo a iniciar el debate los defensores regulares de Ríos Montt renunciaron a su defensa, un nuevo abogado anunció que se haría cargo del caso. La defensa había presentado seis recursos para evitar el inicio del debate, todos fueron negados por el Tribunal.
El primer juicio local por un caso de genocidio será conducido por el Tribunal que está especializado en casos de alto impacto y que citó a la fiscalía, los abogados de las víctimas y los abogados defensores.
Activistas y ex patrulleros de autodefensa se concentraron en las afueras del tribunal para apoyar a los indígenas o a los militares acusados de asesinarlos.
El general Ríos Montt, de 86 años, y José Rodríguez Sánchez, de 68 y quien fuera Jefe de la Segunda Sección del Estado Mayor General del Ejército y Jefe de la Segunda Sección del Estado Mayor de la Defensa Nacional durante su gobierno de facto, se sentaron en el banquillo de los acusados y pudieron ver de frente por primera vez a sus víctimas y familiares.
El fiscal Orlando López afirmó en la apertura del juicio que "ellos (los militares) tenían una misión en la lucha contrainsurgente que incluía a la etnia ixil".
El abogado de las víctimas Edgar Pérez dijo que espera que "a través de este juicio las victimas puedan explicarles a ustedes (el tribunal) su historia, su verdad que han cargado por más de 30 años, verdad que algunos funcionarios hoy quieren negar .
En el debate que podría durar varias semanas, incluso meses, serán presentados más de 150 testimonios, varios peritos y miles de documentos que intentan probar la cadena de mando militar y quiénes habrían sido responsables de asesinatos, masacres, violaciones, desapariciones forzadas y desplazamientos de miles de personas.
En su alegato de apertura a juicio, el nuevo abogado del ex dictador, Francisco Garcia Gudiel, dijo "Jamás oí un discurso que dijera maten a los ixiles, exterminen a los ixiles. José Efraín Ríos Montt dio una orden ni verbal ni escrita de exterminar a un ixil en este país".
En la audiencia la hija del general Zury Ríos está sentada en primera fila apoyando a su padre a dos asientos de la Premio Nobel Para la Paz, Rigoberta Menchú, apoyando a las víctimas.
Ríos Montt llegó al poder el 23 de marzo de 1982 a través de un golpe de Estado contra el también general Romeo Lucas García. Un Estatuto Fundamental de Gobierno fechado el 25 de marzo de ese año y firmado por Ríos Montt como presidente de la junta militar legitimó su gobierno, que funcionó hasta el 8 de agosto de 1983.
La fiscalía sostiene que mientras estuvo en el poder, Ríos Montt estuvo al tanto de lo que sucedía, por lo que también es responsable de las masacres de sus subordinados. Ellos asesinaron a por lo menos 1.771 indígenas mayas de la etnia Ixil que vivían en lo que se conoce como el Triángulo Ixil, conformado por las comunidades de San Juan Cotzal, San Gaspar Chajul y Santa María Nebaj, en el departamento occidental de Quiché.
Las ofensivas militares fueron parte de una brutal y larga guerra contrainsurgente del ejército de Guatemala contra la guerrilla izquierdista, que dejó miles de masacrados, personas torturadas, violaciones y miles de desplazados en el corazón del territorio maya, donde la guerrilla estaba presente. / AP.